2. Determinación y Diferenciación

Los procesos de determinación y diferenciación sexual son dinámicos, es decir, forman parte de nuestro desarrollo en cada etapa de nuestra vida. 

Este largo proceso podríamos dividirlo en 4 fases:

1. Determinación del sexo por el espermatozoide que fecunda al óvulo según contenga un cromosoma X o Y. 
2. Diferenciación gonadal , estadío en que la gónada bipotencial indiferenciada adquiere la  estructura de testículos u ovarios.
3. Diferenciación de los conductos genitales (conductos de Müller o de Wolf).
4. Diferenciación de los genitales externos. 

Conceptos básicos: 

Para poder entender mejor este largo proceso del desarrollo, os dejamos un par de definiciones que seguro os serán muy útiles para entender las bases de la determinación y diferenciación sexual:

• Gónada bipotencial: es una estructura indiferenciada, formada por la corteza y la médula, donde están presentes los conductos de Müller y de Wolf. Hasta las seis semanas de gestación estas estructuras son idénticas en ambos sexos.  

• SRY (Sex-determining Region Y): es un gen presente en el cromosoma Y. Este gen se expresa únicamente en el desarrollo embionario y en un espacio de tiempo muy limitado. No obstante, su activación desencadena la expresión de muchos otros genes. Su presencia y expresión será determinante para el desarrollo de estructuras masculinas. 

• Hormona anti-mülleriana: es una hormona glicoproteica que inhibe el desarrollo de los conductos de Müller en el embrión masculino producida por las células de Sertoli inmaduras, en los testículos. 

• Testosterona: es una hormona esteroidea que pertenece al grupo de los andrógenos. Su principal función en la diferenciación sexual se centra en el desarrollo de los órganos internos masculinos.

• DHT (dihidroxitestosterona): es una hormona que pertenece al grupo de los andrógenos. Es un metabolito de la testosterona que se transforma en dihidroxitestosterona por acción de la enzima 5α-reductasa. Su principal acción en el desarrollo embrionario es el control del desarrollo de la próstata y el desarrollo de los genitales externos.

• Conducto de Müller: estructura embrionaria que aparece en ambos sexos a partir del pliegue urogenital. En la mujer, a partir de la 6ª semana del desarrollo embrionario, la ausencia de  la hormona anti-mülleriana origina el desarrollo de este conducto dando lugar a la trompa uterina (Trompas de Falopio) y el canal útero-vaginal. En el varón, la presencia de hormona anti-mülleriana provoca la degeneración de este conducto.

• Conducto de Wolf: estructura embrionaria que aparece en ambos sexos en las primeras etapas del desarrollo. En el varón, la presencia del gen SRY promueve el desarrollo de los testículos, éstos inducen la secreción de la hormona anti-mülleriana que junto con la secreción de testosterona produce el desarrollo del conducto de Wolf dando lugar a las vesículas seminales, epidídimo, vasos deferentes y desarrollo de la próstata.  

Bibliografía:

http://es.wikipedia.org/wiki/SRY

http://www.definicionesdemedicina.com/conducto-de-muller/

http://psicofisio.wikispaces.com/Conducto+de+Wolf

http://es.wikipedia.org/wiki/Hormona_antimulleriana

Bioquímica Clínica y Patología Molecular. X Fuentes, MJ. Castiñeiras, JM. Queraltó