Hormonas y diferenciación sexual : 1.1 Hormonas Sexuales

Las hormonas sexuales son sustancias que son sintetizadas y secretadas por las glándulas sexuales, los ovarios en la mujer y los testículos en el hombre . Principalmente, las hormonas sexuales femeninas son los estrógenos y los progestágenos, mientras que las masculinas son los andrógenos.

Los ovarios son dos cuerpos de un tamaño de 3,5cm de longitud situados a cada lado de la pelvis. Cada ovario contiene dos clases diferentes de células glandulares: folículos de Graaf que secretan estrógenos y el cuerpo lúteo que secreta progesterona y en menor proporción estrógeno. Los folículos ováricos son los encargados de producir óvulos y también estrógenos. El estrógeno influye en el desarrollo de los caracteres sexuales y maduración de los órganos sexuales femeninos. La progesterona tiene un papel muy importante en el desarrollo de las glándulas mamarias y la preparación del útero para la implantación del óvulo.

Los testículos son dos glándulas de forma ovalada de un tamaño de 3 cm de longitud y 2,5 cm de ancho. Se encuentran en el interior de un saco denominado escroto, fuera del organismo, para mantener una baja temperatura que es necesaria para la producción eficiente de esperma. Cada testículo está formado por lóbulos, que a su vez están formados por tubos seminíferos, que son los encargados de producir continuamente desde la pubertad espermatozoides. Las células intersticiales son las encargadas de secretar la hormona masculina (testosterona) a la sangre. Estas células se encuentran en el tejido conectivo situado entre los túbulos seminíferos. La testosterona es necesaria para el desarrollo de los caracteres sexuales masculinos y estimula y mantiene el desarrollo de los órganos masculinos.

Podemos pensar que entre un hombre y una mujer hay grandes diferencias a nivel de hormonas sexuales, que no secretan ni sintetizan las mismas hormonas ya que hay una gran diferencia entre los dos sexos, pero así como se ha podido observar, no hay tanta distancia entre hombres y mujeres.
Los andrógenos y estrógenos son dos grupos de hormonas que se encuentran tanto en el sexo masculino como en el femenino, las diferencias se dan en la cantidad de sustancia en que se producen en cada sexo. Los hombres producen andrógenos entre 6-8mg por día, mientras que la mujer solo sintetiza 0.5mg de andrógenos. Lo mismo ocurre en el caso de los estrógenos.

Las hormonas sexuales se clasifican en: